La nieve que ha acompañado al Nevado del Ruíz amenaza con desaparecer, una consecuencia más del cambio climático.

Según estudios del IDEAM, al Nevado del Ruíz le quedan aprox.10 kilómetros cuadrados de glaciar y su pronóstico de vida como nevado no supera los 20 años.

Esta reserva surte los ríos Chinchiná, Gualí, Recio y Lagunillas, tres caudales clave para todo el Eje Cafetero y el Tolima, y desembocan en el Magdalena. Además produce el agua indispensable para la producción del café colombiano, del arroz, el sorgo y el algodón; sin olvidar  los 37 municipios y sus habitantes que tambien se ven beneficiados.

El Nevado del Ruíz no es el único que vive esta situación, en condiciones similares se encuentra el Nevado del Tolima y el Nevado de Santa Isabel, ubicados sobre la línea del Ecuador.

El nevado de Santa Isabel es el que mas rápido se derrite. Su glaciar, que se extendía por 27 kilómetros cuadrados en 1850, se ha reducido en un 90 por ciento. De 5 kilómetros cuadrados en la década de los 90. Hoy tiene apenas 2,59 kilómetros cuadrados, y Según pronósticos podría ser el próximo en desaparecer de la geografía colombiana, seguido del Nevado del Tolima.

Hoy La Sierra Nevada del Cocuy está perdiendo su condición de sierra, pues sus grandes montañas ya no están separadas por nieve, esta nieve ha desaparecido y ahora las separan porciones de tierra y rocas. El área helada se esta perdiendo  a una velocidad entre 17 y 25 metros por año; El Cocuy tenía 148 kilómetros cuadrados en 1850 y pasó a 35 kilómetros cuadrados en 1990. Hoy, solo tiene 17 kilómetros cuadrados de nieve.